测字
清晨小巷，一家客栈正是红火热闹。
此客栈名为“往来”，在这一带极负盛名，寻常人家是断不会在这里住的。
尚凌和顾婉正是这样的寻常人家。
若不是因为拜访白清怜，尚凌也觉得自己不会来这种地方的。
两人走入客栈，只见一位白衣公子已然迎了上来。
那公子生得俊眉修眼，两颊飞红，看来喝了不少酒。
“尚贤弟，好久不见。这位可是尚贤弟常说的婉儿姑娘？真是生得俊俏美丽。”
尚凌拱手道：“白兄，别来无恙。”
顾婉也行了个礼，道：“谢白公子夸赞。”
“我在此地刚认识了三位朋友，咱们一起坐下吃个饭如何？”白清怜又道。
尚凌回道：“好，白兄的朋友就是我的朋友。”
白清怜引着两人来到桌边，原来他所说的“三位朋友”就是昨日来李府的那两位贵人和李芙小姐。
顾婉看到李芙，心里不免高兴，看来这两位对小姐应该不错，那么往后到了京城他们应该也会善待小姐。但看到两位贵人，她也确实紧张局促。
如今六人围坐在一张桌子上，略显得有些拥挤。
白清怜一支胳膊搭在公主肩上，对着尚凌介绍道：“这位公子名叫李越，见识过人，才气无双，另一位是李兄的弟弟，名叫李佑，也是一位才子。”
“尚凌见过两位公子。”
看来白清怜是不知道这两位的真实身份了，若是让他知道他勾肩搭背的“李兄”乃是当朝公主，也不知他要做何反应。说起来，这位公主看来是个好相处的，至少脾气不错，大气洒脱。
“之前听悯之说起过尚公子，果然气度不凡。”
“李兄过奖。”尚凌道。
两人似乎还要互谦一会儿，被白清怜拦住了。
“好酒，好菜，不好好珍惜，搞那些虚无的礼节做甚，来，干！”
尚凌浅笑，白兄还是白兄，依旧这般不羁。
六人围坐在一块，白清怜是最能说的，他那一张嘴，犹如涛涛江河奔流不息，又如断了线的珠子一般噼里啪啦。
不过他也不瞎扯，确实引人入胜，诗词歌赋，信手拈来，听的人是酣畅淋漓。
这位白公子，听来的确是去过很多地方，他说的那些奇地异景，有的顾婉听都没听过，她惊讶的同时对这位白公子又徒生了几分敬仰之情。
尚凌偶尔会呼应几句，但并不多。顾婉知道，尚凌这四年也去过了不少地方，但他一向不是一个爱显露头角的人，自是不会多言。
那位公主一直静静地听着白清怜说，时不时投出赞赏的目光。看公主的面容，应该是二十有余了，褪去了青涩，更添了一份成熟的气质。
她旁边那位皇子也是静静地听着，不置一言，听到有趣之处，便发自内心一笑。他平日形容间带着病色，笑起来却是如夏日初阳。
让顾婉奇怪的是，小姐居然没有插话。
李芙其实是活泼的性子，但她向来不喜读书，也不知道这些奇地异景，实在是插不上嘴，只好静静地听着别人讲述。
白清怜说着说着，便说到了他曾去过的一个道观，未曾想，他竟对道家也有些研究。
邻桌一位老道闻言走了过来，众人便给他腾了地方。
那老道与白清怜相谈甚欢，临走时对众人说道：“贫道与诸位有缘，免费给各位测字，如何？”说着他便给六人一人递了一张纸。
“好！那就谢过道长了。大鹏一日同风起，扶摇直上九万里。”白清怜一边说，一边在纸上写下了一个狂放不羁的“鹏”字，笔笔飘逸，倒真像一只将要扶摇直上的大鹏。
“好！白公子豪气干云，有大鹏展翅之志，只是贫道要劝谏公子一句话，扶摇而上要凭风借势，切不可独行猛撞。”
白清怜听后，仰天大笑，而后朗声道：“若风要阻我，我便逆风而上又有何妨？我就不信，天阻我一条路，还能阻我千千万万条路？我志在庙堂，我这笔下，要是锦绣文章，要是建国良策！而不是愁思别绪，儿女心肠。”
老道长叹一口气，再无多言。
“这世间有太多规则，有太多看法与偏见。一向如此，便是对的吗？”说着，“李越”便在纸上写下了一个“破”字，字体端正中带着不羁，清秀中一股傲气。
“公子有敢于突破传统的勇气，但贫道要说一句，有些时候，有的观念是深植人心的。”
“谢道长点拨，这个道理我懂，九层之台，起于累土，人心里的偏见自然会更加难以拔除。”
“李越”拱手道。
老道对“李越”投以赞赏的目光，回了一个礼。
“其实人生中遇到的很多人，很多机遇，就像手里的一把沙子，如果握住了，就是你的，握不住，就是遗憾和悔恨。我这一生，定会尽力握住应该属于我的一切，不让自己后悔。”李佑挥笔写下一个“握”字，字体瘦削锐利，撇如匕首，捺如刀削。
“这位公子虽年少，却有一番乾坤在握的霸气，贫道佩服，只不过凡事过犹不及，公子切记不要太过执著。有的沙子，你越是努力想要握住，反而它越是流失得更快。”
“若真如道长所说，那我认，但至少我不会后悔，多谢道长提点。”李佑拱手道。
老道回礼，之后擦了擦脸颊的汗。
“我认为呢，很多事物都需要我们努力去追逐，无论是喜欢的人，或是其他的热爱，只有追逐过，才不悔此生。”李芙一边说，一边在纸上写下一个“逐”字，挥笔豪迈，字却是秀气可爱。
“这位姑娘有这番爱人的勇气，也敢于去追逐心之所向，贫道佩服。”
“你这次怎么没有说只是、虽然、但是了呢？”李芙问道。
老道只是笑笑，并未回复。
“道长请看。”只见尚凌在纸上写下了一个“顺”字。
“万事万物都有其规律，顺者昌，逆者亡。顺应自然，故得万物生长；顺应天意，即是王朝更替；顺应人心，方能立身处世。”
尚凌的字则是厚重端正，遒劲有力，一派风骨。
“尚公子，若是顺势而为有违本心，又该当如何？”老道问道。
“那就逆势，我所说的顺势也包括本心。在天下大势面前，我选择顺势而为，但也不怕逆势抗天。”
“尚公子如此心性，如此勇气，贫道佩服。”
老道轻叹，心中只是一句：“可惜，可叹，可赞，可盼。”
之后他转过头对顾婉说道：“这位姑娘，你是最后一位。”
“凡事有顺则有逆，若一味顺应原来的规律，新规律从何而来？”说着，顾婉便写下一个“逆”字。她的字温润却不失力度，清婉中带着九死不悔的决绝。
老道听此一言，并未说任何话，只是铺开一张纸，沉思片刻，却没有写下一个字，最后咬破了自己的手指，将一滴血滴入酒杯中，举杯敬了六人，之后飘然离去，再无所踪。
——
夜晚，昏暗的灯光下，刘湘莲正静静地坐着，她在等待着自己的儿子。
这件事，是该让凌儿知道了。
尚凌明日就要上京赶考，他往后只会离那个人越来越近。
凌儿也大了，有些事需要让他知道，让他自己定夺。
那个人，在她心里已经被掩埋了十几年，今夜却要再次提起。
听到熟悉的声音，她轻轻唤了一声：“凌儿。”
尚凌从黑暗中走出来。
凌儿的眉眼，越来越像他了。
“凌儿，你明日就要去上京赶考了，有件事，娘得告诉你。你小时候经常问我你爹在哪，我一直在编谎话骗你，现在，是时候告诉你真相了。”
尚凌的手已经握紧了，手掌里全是汗。他从小就希望自己和其他的孩子一样有父亲，他多想问清楚父亲到底去了哪里，可他知道母亲不愿提起，他也就不再追问。
“当年，你爹和我是父母之命，媒妁之言。公公婆婆过世早，你爹就一直住在我家，我们成亲较早，后来你爹上京赶考，再后来就没了踪影。我当时已经有了你，就一直这样等着他，大概半年后，我等来了一封休书、一笔钱、还有一封信。”
刘湘莲已红了眼眶，这是她心底里永远的痛，再次提起，哪能不伤心。在那段时间里，她的父母病逝，丈夫背离，肚子里的孩子还未出世，一个女人就这样扛起了一切，那些苦和累，她都自己咽下，这些年来，从未提起。
“他说，他对不起我，让我另找个人家嫁了。我不知道，如果当时他知道了你的存在，会不会回心转意。”
尚凌眼含泪水，道：“可娘不会这么做，娘不愿用我来捆住爹。”
“吾儿知我。”刘湘莲长叹。
“再后来，我便听说，当年的新科状元成了当朝丞相的女婿，那个京城里分外耀眼的人偏偏就是那个和我结发为夫妻的人。”说到这里，她的声音已经开始颤抖。
尚凌吃了一惊，问道：“您是说，尚相是我的父亲。”
刘湘莲点了点头，继续道：“他的确是一个好官，百姓赞颂，皇帝信赖。”
“但他不是一个好丈夫，好父亲，他没有担负起他应该担负的责任。”尚凌道。
“我也没有去纠缠他，我虽是一介平民，但我也有我的骨气。”刘湘莲又道。
“娘，这些年，苦了你了。”尚凌抱住刘湘莲，眼泪已止不住泉涌。
“凌儿，你可知我为何今日要同你说这些？”
“为了忘记。娘告诉我这些，不是让我去恨爹，也不是让我去认他，而是要我忘记他是我爹，忘记曾经的一切。”
“吾儿果然明了，确是如此。你们父子日后必然会相遇，我今日不告诉你，你总有一天也会得知此事。我今日说起这件事，也是希望你能够接受也能够放下。”
一阵风吹来，烛火摇曳。
珠光中，她青丝渐霜染，他少年已长成。
此去，不知。
万事可期。
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