第12章 香腮弄粉
芝兰院和琇莹院挨得近，姜辞没走多远便到了。
兰嬷嬷见世子夫人来，欣喜地把人迎进院里，客客气气道：“世子夫人且等等，大姑娘就来了。”
姜辞便问：“大姑娘今日可是有旁的事忙？”
前世姜辞便和江素卿接触不多，江素卿嫁人后，两人更是连面都碰不着。
说来也正常，她替江娴相看夫婿，两人若是见面，也只剩尴尬，毕竟江娴坏了江素卿和萧世子的感情，她这么一帮，倒像是站队似的。
所以，她们本是对立的人啊。
兰嬷嬷不避讳，直说了：“大姑娘种茶树呢。”
大梁女子喜喝茶，也有在院中栽茶树的习惯，之前姜辞煎的菊茶，便是江素卿送的。除此之外，江素卿还惯喜欢侍弄花草，当今皇后娘娘胜爱牡丹，还曾请她入宫帮忙照料。
“是蒙顶茶，萧世子帮忙寻的。”兰嬷嬷笑起一脸褶子，像是不知道这些年轻人到底是怎么想的，“这茶树原只长在甘露山上，现下被大姑娘移到这院墙内，也不知还能不能养活。”
“那为何还要种？”姜辞不解。
兰嬷嬷笑意更深了：“萧世子喜欢啊，这蒙顶茶不好买，姑娘就想自己种。”
原来如此，姜辞恍然，这大姑娘和萧世子倒是郎有情妾有意，也是，两情相悦的感情才能算天作之合，这么一想，她同江逾明的那些乱七八糟的佳话，都是官媒娘子瞎吹的，根本经不起考验，难怪风一吹就散了。
姜辞在东屋落座，茶还没切好，江素卿便擦着汗从外头进来了。
一身红白相间的流云褙，袖间纹月季，鬓边一朵夹白水仙珠花，除了描眉，未施粉黛，整个人素得很，可能是方才出了汗，如今香腮弄粉，眸光灵动，无端多了三分俏。
江素卿是越看越好看的类型，眉眼随了大爷，很是俊俏，偏生鼻尖一颗小痣，既怜又娇。
“堂嫂怎有空过来？”
姜辞把锦盒放在桌上：“前两日喝了大姑娘赠的菊茶，觉得清热下火，很是喜欢，想着需得拿什么做回礼，才不辜负大姑娘赠礼之情。”
“不是什么稀罕物，竟劳烦堂嫂跑一趟，回礼可就千万不必了。”
“那不能行，我还想向大姑娘再讨些菊茶呢，不带点礼来，不好张这个口。”
江素卿和兰嬷嬷对视一眼：“堂嫂到底是书香门第，一张嘴，叫我说不出话来。”
是个直性子，姜辞心想。
“也不是什么稀罕物，一点香料罢了，我知大姑娘喜欢花草，应当也喜欢香，但挑的是我喜欢的味道。”姜辞把锦盒推到江素卿面前。
江素卿打开看过一眼，目光倏然一顿，抬眼看姜辞：“嫂嫂这是？”
姜辞眉眼一弯，神色没变：“听闻萧国公府月末要办诗会，我也收到帖子了。”
江素卿的手指压上锦盒里的信：“倒是巧，我也收到了诗会的帖子，想来能同堂嫂做个伴。”
“萧世子清风雅乐，如此年纪便在大理寺任少卿，诗文也是一等一的好，我鲜少读诗，也听过萧世子的名字，想来京城渴慕萧世子的人不在少数，就是不知萧世子这般清雅的人，怕不怕惹上尘埃了。”
江素卿微微侧头笑了：“堂嫂想说什么？”
“花香味浓，招蜂啊。”
话音一落，东屋速寂。
江素卿看了眼兰嬷嬷，兰嬷嬷一顿，欠身下去了。
“大姑娘与萧世子青梅竹马，两情相悦，自是看不到旁的人。”姜辞看着江素卿，“可三姑娘大胆如此，连府中下人都懂，大姑娘又岂会不知？”
江素卿沉默半刻，轻声道：“知道如何，不知道又如何？”
“所以大姑娘是不打算管了？”
“不过一些小玩意，她想要便拿去吧，难道我还同她抢不成？”
“一些金玉首饰，大姑娘可以不介意。”姜辞话锋一转，“但她想要的若是萧世子呢？”
江素卿压着信封的手倏然一白。
“三姑娘让孙嬷嬷从大姑娘这换走天丝云锦，天丝云锦是什么？”姜辞突然凌厉了起来，“大夫人嫁给大爷时，所穿嫁衣便是天丝云锦，大姑娘不管不问，是想把这门婚事拱手让人吗？”
“我不是——”
姜辞不理她，直接道：“若是三姑娘穿着天丝云锦出现在萧世子面前，大姑娘觉得萧世子会如何想？”
江素卿只觉得眼前一黑，脑子里尽是姜辞和兰嬷嬷的话——
“这是嫁衣啊，萧世子的意思这么明了，你到底在想什么？如今你们不过议亲，庚书都没换，萧世子便把嫁衣料子送来了，卿儿，你敢说你不懂萧世子的意思？”兰嬷嬷恨铁不成钢，凄然，“这是承诺啊，他还没见你，便说定了要娶你。”
“……堂嫂，我如何不知？”江素卿抑制不住地捂住了脸，“可是我不能……”
姜辞觉得不太对：“怎么了？”
先前她暗示江娴换云锦，便是想让江素卿注意江娴，可事实告诉姜辞，江素卿是知道的，但她不管。
对于江娴和江素卿的事，姜辞本可以袖手旁观，她要出气，等江娴名声一塌糊涂后煽风点火就够了，但她还是插手了，为什么？
不过是想在和离前，还江家恩情罢了。
姜家离京，满城奚落，唯有侯爷出手相助，姜辞对侯爷是敬重的，而今日所做，便是为了不让江娴败坏江家名声。
江娴偷首饰，江素卿可以睁一只眼闭一只眼，但天丝云锦不一样，这是嫁衣，以侯爷对江素卿的疼爱，她万可以请侯爷做主，这事便算了结。
府里乱一时，好过名声乱一世，才是姜辞原本的计划，可这大姑娘的行为，着实让她有些看不懂。
嫁衣被偷了，还这么闲情逸致地种树……
江素卿攥住了锦盒里那一纸信封，上面娟秀【萧睿亲启】，简直像刺目的朱红落在她心间。
没过半息，她气息全乱，在一种介乎颓唐的状态里，忽然看到姜辞的目光，里面凝重又惊疑，却奇异地安抚了她凌乱的心，她眸光都在抖，半晌哑然：“堂嫂，我杀人了。”
“……”姜辞以为自己听错了，“……什，什么？”
“半年前，除夕的时候。”江素卿说这话时，目光都是乱的，仿佛那事尚在眼前，“正是年夜，星子很黑，院里有家的下人都回家过年了，只有那三个孩子，无父无母，是第一年被卖进侯府的。我看他们可怜，便让他们在排房包饺子，做年夜饭，沾沾喜气……”
“年夜饭是要蒸年糕的，而过年的年糕要抹点颜色才喜庆，我屋里有糖浆，便让他们去拿。”江素卿说到这，呼吸突然紧了，“我走之前他们还好好的，可我吃完年夜饭回来，他们，他们都死了——”
姜辞瞬间攥住她的手，江素卿的手全凉了。
“是夹竹桃，堂嫂……他们拿错了糖浆……是我害死了他们……”
“不怪你，不怪你……”姜辞温声絮絮，拍着她的手背，见她镇定一点，才问，“你在屋里弄夹竹桃做什么？”
“夹竹桃强心，皇后娘娘有心疾。”
姜辞攥着江素卿发冷的手，觉得不对，死了那么多人，这么大事，府中竟无半点风声，这不对劲：“那些人呢？”
江素卿哽咽：“是孙嬷嬷，孙嬷嬷帮我处理的。”
姜辞瞬间明白了。
难怪前世江娴这么勾引萧世子，江素卿都不曾对她有过半点逾矩之动，原来是有把柄在她们手里！
孙嬷嬷是林氏的人，这事让孙嬷嬷拿捏，无疑是林氏威胁江素卿的利器，难怪她只能对江娴睁一只眼闭一只眼……
“堂嫂，我当如何？萧世子本就在大理寺当职，他若知道此事，该如何看我？”江素卿悲从中来，“他如此待我，我却不知该如何配得上他……”
姜辞也没想到竟是因为这样的原因，心里乱麻麻的：“你如何确定那些人是你杀的？夹竹桃和糖浆到底不同，黄口小儿都难轻易认错，他们就算分不清，闻一闻不就知道了？”
“我也曾怀疑，但屋里确实只剩那碗糖浆了。”
“验尸了吗？”
“没敢验，让孙嬷嬷做主，全全埋了。”
“那些人死前什么模样？”
“便是夹竹桃中毒的模样，我那夹竹桃藏得深，不好找的。”
姜辞却道：“既是不好找，便不该那么轻易被下人找到。你也说那些孩子孤苦无依，是头一年在侯府过年，你允了他们自己做年夜饭，他们更是感激。刚承了主人家的恩，又无依无靠，行事作风当比有家室的粗使更谨慎些，哪敢为了一份糖浆，随意在主子屋里翻找？”
江素卿听着姜辞的话，情绪渐渐平静了下来：“那……”
“那糖浆你还有印象吗？”
江素卿站起来：“糖浆就是普通的糖浆，我做的糖浆比外头的多几分槐花香，我是认得的，装糖浆的瓷碗，我也没敢扔，一直留着。”
姜辞看了那瓷碗，没什么特别，不由皱眉，觉得这事不好办。
江素卿看姜辞脸色不好，心情又沉重下来。
谁知，姜辞的目光落在信封上，忽然道：“这事得找萧世子办。”
翌日，晨阳明明。
姜辞心里记挂着江素卿的事，醒得很早，起身时惊动了江逾明。
“怎么了？”
“有些事。”姜辞打着哈哈，跨过江逾明的腿，从榻上下来，去屏风后梳洗。
谁知刚梳洗完，江逾明也起来了，他看她一身绢纱金丝绣花裙，手里攥着帷帽，问：“要出门？”
话音一落，云霜便来通报，说是大姑娘已经在等夫人了。
“夫君，我可以出门吗？”
“……”她半只脚已经跨出屋门了，江逾明还能说什么，“……早些回来。”
嗯，人已经走得没影了。
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