第18章 醉花阴知府论政 倚翠楼美人言商（女主正式出场）
唐显悦由不弃引着登上三楼，又拐角步入一条东西向的长廊。长廊上方宫灯明亮，两边则每五步摆放有一花木盆栽，廊道之中暗香幽幽浮动。道路尽头连有一道天桥，踏过桥，往上再行数步，见有一红漆小阁楼，上悬匾额题有泥金大字“醉花阁”。阁中设有雅间，乃是酒楼主人招待友人的私密场所。
雅间外面，有一身穿玄缎窄袖背子的中年女子侍立。唐显悦看清那女子，正是钟郁娘的亲随女婢，名唤普贤。普贤远远望见二人到来，便转身推门进去汇报主人。不多时，郁娘便从房间里出来，朝来客福了一福，笑道：
“唐大人，久违了。”
唐显悦一面谦恭地执手回礼，一面温言道：
“钟老板，这一向别来无恙啊？”
“托您的福，小女子一切安好”，郁娘的声音十分温柔婉转，听得唐显悦心里酥麻麻的。二人又互道了几句寒暄，郁娘便将他请入室内。
穿过一道龙眼木罗汉屏风，唐显悦这才现这间雅室是临着河岸，透过竹雕月门，可以望见波光粼粼的江面和星星点点的渔火。房间里设有张黄花梨一牙三脚方桌，四把透雕靠背椅，一只景泰蓝香炉。一侧的墙壁上挂有一卷品古图轴和几张条幅，另一侧则摆放着一架古董，几钵时花。井字天花下面，悬挂一盏硕大的花鸟仕女图案宫灯。整个房间陈设典雅，器具考究。清凉的夜风从江面上吹进阁子里，令人通体舒爽。
郁娘请唐显悦在膳桌边坐定，随即便有几个堂倌和侍女先后进来，将一应水6佳肴备齐上桌。唐显悦借着头顶的明亮灯光，这才得空看清郁娘的穿扮：只见她身穿一件宝蓝色如意纹夹绸女衣，梳一个时兴的挑心髻，头戴一支翡翠花头簪，耳垂下两只玲珑吊坠。这身精心装扮，愈衬得她的脸颈肤如凝脂，更兼她身上有熏香气息淡淡袭来，唐显悦纵然早过了少年怀春年纪，也不免有些心猿意马起来。
郁娘面上却丝毫不露小女子的娇羞之态，反倒大方地提起酒壶，斟了满满两杯。
“唐大人，此酒乃是荆州佳酿白云边，您难得赏光，可要多饮几杯喔。”
郁娘双手端起一只宣窑青花杯，向唐显悦敬道。
唐显悦收回思绪，也连忙端起酒杯回敬郁娘，道：
“钟老板客气了，本府虽说不能常来，但平日里也常差府里下人到贵处进几坛酒，解解馋。不过，今夜能在这临河雅座与钟老板对饮，也实属难得。来，干！”
“干！”
二人碰杯对饮毕，郁娘又给唐显悦重新续上，一面朝他软语道：
“唐大人，莫要怪小女子多嘴。几个月不见，唐大人看起来真是憔悴了许多。”
唐显悦闻言，自失地一笑，道：
“钟老板也瞧出来了。这连着几个月，因为备寇的事情，我没睡上一个囫囵觉。前几日照镜子一看，头上已经多了好几丝白。”
“哦？怎么连襄阳也要备寇呢？”郁娘接腔问道，“听说流寇最多也就抢抢小县城，从来不打州府的主意。何况，咱们襄阳可是铜墙铁壁，兵精粮足，谅他几个蟊贼也不敢窥视。”
“虽如此说，但总是有备无患的好。要是襄阳出了乱子，我这个知府也算做到头了。”
唐显悦为了避免泄露军情，用两句话含糊过去，又岔开话头，正颜问道：
“钟老板，今日请我来，总不是为了闲话家常罢？”
郁娘莞尔一笑，道：
“唐大人向来心思通透，郁娘的事，从来没有瞒得过您的。实话与您说罢，今夜我劳您移驾，是有一桩好买卖与您相商。”
“好买卖？”
唐显悦愣怔了一下。
“不错”，郁娘微笑着颔，“郁娘知道，唐大人连日来都在为兵饷的事情愁。上边催逼得十万火急，可下面的税银一时半会儿又收不上来。郁娘不才，倒是有个主意，或许能助您渡过眼下难关。”
“哦？还请钟老板明示。”
郁娘不疾不徐地说道：
“办法其实很简单。郁娘愿出巨款买进官府名下的三万亩荒田，如此一来，既可以解了唐大人的燃眉之急，又能每年为州府增加赋税，可谓两全其美。只是不知唐大人意下如何？”
原来自去年冬天开始，从陕西来的流贼肆虐于中原，襄阳府城戒备森严，虽然安全无虞，但周边许多的县邑和村镇却遭了寇祸。其中，谷城和光化一带尤为惨烈，不少村户甚至被贼人屠杀殆尽。因为流失了不少人口，大量的田亩都成了无主的荒地，这些荒地现在都由襄阳府衙门暂时代管，粗略估计起来约有三万余亩。这三万亩田地大多靠近长江沿岸，是上等的腴田。因此，这些腴田一开始就被襄阳城里那些见猎心喜的地主商人们给盯上了。
在此之前，已经有大大小小十几家富户向唐显悦探过口风，但一直被他搁置着。一方面，唐显悦是嫌这些富户出的价码不够诚意，另一方面，当时襄阳兵饷尚未告罄，因此唐显悦也不着急将这些土地套现。
钟郁娘前些日子不动声色，引而不，是算准了等过段时日官府用钱的缺口最大，才是下手的最佳时机。唐显悦心理暗暗钦佩郁娘的精打细算，脸上却露出为难之色：
“钟老板做生意向来讲信用，这一点，唐某没有二话。可惜啊，要是您早一日与我提及此事，这档子生意必能花落你家。”
“哦？听唐大人的话，是已经有人抢得先机喽？”郁娘柳眉一扬，淡淡道。
“呵呵，不单单如此”，唐显悦捻着须茎，叹息一声。“不瞒钟老板说，纵使您富埒陶白，在这襄阳城里，恐怕也惹不起‘那位’。”
“唐大人，尝尝这道红烧鳖裙”，郁娘从盘中夹取了一片油滑滑的鳖肉，放在唐显悦的碟中，“楼里新来的一位福建厨子做的，也不知对不对您胃口？”
唐显悦轻咬下一口，慢慢咀嚼起来，点头赞道：
“此肉鲜美多汁，滑而不腻，洵非凡品！”
郁娘淡淡一笑，又道：
“方才唐大人所说，这襄阳城里惹不起的人物，莫非是襄王府？”
唐显悦端起酒杯一饮而尽，觑了眼郁娘的脸色，道：
“钟老板是个聪明人，当知‘民不与官斗’。别的话，就无需我多说了吧。”
郁娘扯起嘴角哼笑一声，举起酒壶给唐显悦杯中倒满，道：
“我道是何方神圣，原来又是那个郑老板横插上一脚。”
“郑老板？”唐显悦疑惑道，“此话怎讲？”
“唐大人难道不知？”郁娘佯作惊讶，“这利生钱庄的郑鱼水是襄王爷的小舅子，王府在外头的大小产业，哪样不是郑鱼水在打理？这买田的事情，必定是郑鱼水一手操办，襄王爷恐怕都未必知晓。”
唐显悦知道宗藩王爷们大多不通晓经营产业，皇帝赏赐的王店、王庄、王田，实际上大多交给外戚或者信赖的王府官员打理。因此郁娘所说的，应该大体非虚。
唐显悦也清楚，郑鱼水倚仗王府的权势，在外面强买强卖，巧取豪夺，已经不是一日两日了。他虽然看不过郑鱼水的小人面孔，却也拿他毫无办法，只能逆来顺受，任由他骑在自个儿头上。
这一次，郑鱼水提出以白银三十万两买下这三万亩膏腴之地，并且期只能交付三成。唐显悦虽然觉得三十万两远远低于市价，却因为惧于王府威势，只能勉强答应下来。
“话是这么说，可就算襄王爷知道了又能怎样？”唐显悦愁道，“吃到嘴里的肥肉，硬是让他吐出来，这不是从猴嘴里抠食儿么？”
郁娘睃了眼唐显悦，偷笑道：
“唐大人莫不是在唬我？”
“本府还能唬你？”
唐显悦骨子里是个精明人，他听出郁娘话里是在暗示他在“两头吃”，不禁瞪大了眼珠子，急于撇清道：
“你钟老板心眼儿里透亮的，我哪敢两头扛价哩！”
“这可就奇了”，郁娘趁机追问，“听闻郑鱼水的钱庄最近亏损不少，这窟窿眼儿还没填上呢，他哪里来的闲钱买这三十万亩呢？”
“不瞒钟老板说，这郑鱼水有襄王府做靠山，硬是以低价买下了这批田，头付也只肯缴十万。”唐显悦吐露道。
“十万两？那也不是个小数目”，郁娘沉吟片刻，喃喃自语，“郑鱼水如何这么快就筹到了这笔巨款？”
“这个就不得而知了”，唐显悦仰头又喝下一盅，“他只告诉我，说是半旬之内，定能足额付清，催我赶紧办妥一应手续。”
郁娘一双眼珠子骨碌碌一转，道：
“唐大人，依郁娘看，这件事情恐怕有些猫腻。”
“猫腻？”
“为保险起见，这件事您先尽量拖着，不待他交足银两，千万莫要给这三十万亩登记造册。”
唐显悦狐疑道：
“依钟老板看，此事还能节外生枝不成？”
郁娘笑着抚了抚云鬓，道：
“依小女子看，这块肥肉，郑鱼水未必能吞得下去。”
唐显悦见郁娘信誓旦旦的样子，心里也由不得不信。他沉吟片刻，便定下心来，给二人斟满酒，举杯朝郁娘道：
“好，此事便如你所说，本府就来个‘不见兔子不撒鹰’！”
二人饮毕，忽见得刚才那位小堂倌不弃进来禀报，说楼下柳先生的《小五义》马上就要定场了，已经给二位备下了座儿。
郁娘听罢，朝唐显悦请道：
“唐大人，这柳先生开始的正是时候。我们现在便下得楼去，听他说上一二，如何？”
唐显悦拱手笑道：
“钟老板所言，甚合我意！”
《大明日报》今日头条：女富商同襄王小舅子争地皮？两大现金流终极对决！抢到就增值？看襄阳黄金地块花落谁家！本报驻襄阳记者朱八八今日就相关人物进行窜访：郑鱼水表示：我方财大气粗，今年完成一个小目标，比如先赚他个三十万两，嘿嘿~钟郁娘表示：对家估值泡沫化严重，资金链断裂风险高~而且论现金流我也不虚，地块我志在必得！唐显悦表示我就静静地看着你们撕逼……身处贫困山区的卢象升表示：omg~好有钱~好羡慕~唐显悦（抚摸卢象升）：不用羡慕，相信我兄弟，你很快就会有钱的~如花表示：什么情况？！当初跟男主亲热的时候我以为我会是那个女主？！这就下线了？蛋蛋的忧桑……作者友情提示：钟郁娘的名字暗示了她的另一重身份。
(本章完)
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